不管在高原之上、还是大漠之中，在新疆漫长的边防线上有这样一群人，他们心怀祖国、忠诚履职，全力配合边防部门守边护边，他们有一个共同的名字——护边员。

　　今年9月，塔什库尔干塔吉克自治县提孜那甫乡原护边员巴依卡凯力迪别克获得“人民卫士”国家荣誉称号。好消息传来，这个边境小镇瞬间沸腾起来。

　　巴依卡对前来看望慰问他的基层干部和亲朋好友说：“我会珍视党和国家给我的荣誉，这份荣誉不仅属于我个人，还属于所有坚守在祖国边境一线的护边员。”

　　9月20日，在新疆塔什库尔干塔吉克自治县提孜那甫守边护边爱国教育馆，巴依卡凯力迪别克接受记者采访。 新华社记者 赵宇思 摄

　　如今，年过古稀的巴依卡尽管常生病卧床，但仍不忘初心，“70多年来，为国护边的职责使命在我们家传承下来，虽然我年纪大了，但若边防有召唤，我仍然可以随时上岗。”

　　2021年1月4日，巴依卡凯力迪别克的儿子、护边员拉齐尼巴依卡在救助一名落水儿童时英勇牺牲。和他从小一起长大的伙伴、同为护边员的麦富吐力坎加说：“现在日子越来越好，可拉齐尼却早早地离开了……”

　　像巴依卡凯力迪别克一家一样，忠于使命、献身边疆是护边员队伍的鲜明特色。2023年9月，在海拔4000多米的阿克苏地区中吉1号界碑旁，守卫边境45年的护边员毛拉艾买提提里万迪光荣退休离岗。在退休仪式上，他轻轻擦拭界碑、为它描红。高原飞雪中，他深情亲吻界碑，满眼热泪。

　　生长在边境地区的毛拉艾买提从15岁开始从事护边守边工作，从少年到花甲，从牧民到民兵再到护边员。45年间，边境山川河流见证了他的忠诚奉献。战洪峰、抗风雪、抢险救灾……回顾大半辈子的护边生涯，毛拉艾买提说，他们守护的既是祖国边境，也是自己祖祖辈辈的家园，无论遇到什么困难都不能退缩，都要保护好这片土地和人民。

　　柯尔克孜族牧民布茹玛汗毛勒朵生命中绝大部分时光，在祖国最西端的边境线上度过。半个多世纪以来，作为护边员的她每日跋山涉水巡逻边境，在帕米尔高原大大小小山石上亲手刻下10多万块“中国石”。2019年，布茹玛汗毛勒朵被授予“人民楷模”国家荣誉称号。

　　50多年的护边生涯中，布茹玛汗毛勒朵和边防官兵结下深厚友谊。如今已是耄耋之年的布茹玛汗毛勒朵依然保持一个习惯：只要有空就用自己手工捻的羊毛和骆驼毛，给戍边“兵娃们”织毛衣、毛裤、毛袜子。“现在生活越来越好，都是因为人民子弟兵保卫着祖国安全，那些小战士就像我自己的孩子一样，我要早早给他们准备过冬衣物。”布茹玛汗毛勒朵说。

　　弘扬爱国精神、守卫祖国边疆，护边员的价值追求代代相传。“80后”木拉力马买德力是阿勒泰地区富蕴县年轻一代护边员。加入护边员队伍9年来，他的记录本换了一个又一个，但不换的是他守好边境的初心。无论严寒酷暑，他都坚守在岗位上巡逻、站岗、观察，认真记录每一处情况，返回驻地后第一时间向边境派出所汇报。

　　在木拉力与同事的共同努力下，他们的管段区域连续多年没有发生人员、牲畜越界及非法采挖等涉边违法案（事）件。因为工作成绩突出，木拉力荣获2019年、2022年阿勒泰地区优秀护边员称号、2023年阿勒泰地区“最美守边人”称号。

　　从小在城市长大的“90后”古丽克孜吐尔洪，从事护边工作已经3个年头了。在阿克苏地区温宿县，她负责的辖区山路崎岖，尤其是遇到湿滑的山路、空洞的冰层，每一步都可能遇到危险，可她从来没有畏惧过。

　　如今，古丽克孜已经成为一名母亲。她说：“我会给我的孩子讲述护边英雄的故事，长大后让他和父辈一样从事护边事业。”（视频剪辑：毛俊）

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